Tiki Taka Ninja marcam duelo frente a Chutos e Pontapés nas meias!
Grande jogo a contar para os oitavos de final da Taça Challenge, que colocava frente a frente os Tiki Taka Ninjas, líderes da Liga B2, e os Estrelas Amadoras, líderes da Liga D2 na sua época de estreia no universo Allstars, num reencontro que, na fase de grupos, tinha caído para os estrelistas com uma vitória por 3-2.
O jogo começou com enorme intensidade imposta pelos Tiki Taka Ninjas e bem correspondida pelos Estrelas Amadoras, que jogavam olhos nos olhos, mas a primeira grande oportunidade foi para a equipa da casa, obrigando João Filipe Laranjeira a mostrar serviço desde cedo. Pouco depois surgiu o 1-0: Guilherme Poejo apareceu solto à entrada da área e rematou colocado para inaugurar o marcador. 1-0! O ritmo era alto e, de imediato, os Ninjas voltaram a marcar: uma transição rapidíssima apanhou a turma da Reboleira em contrapé e Pedro Gomes finalizou de pé esquerdo, muito bem colocado, com Laranjeira ainda a tocar na bola sem conseguir evitar o 2-0! A resposta dos Estrelas foi pronta: num contra-ataque veloz, Pedro Gonçalves rompeu pela esquerda e serviu de bandeja João Maria, que só teve de encostar para o 2-1! O encontro estava muito equilibrado e um momento de génio de Vasco Amaral quase empatou tudo antes do intervalo, num vólei de primeira após bola perdida à entrada da área que passou a centímetros da baliza.
As equipas regressaram do descanso revitalizadas e os Estrelistas foram os primeiros a criar perigo, obrigando Joaquim Santiago Matos a mais uma boa intervenção. Minutos depois surgiu um dos momentos do jogo: Juan San Martín foi derrubado dentro da área num lance já perdido para o avançado, com o defesa estrelista a ter uma abordagem bastante imprudente. A pressão da bancada, fortemente estrelista, fez-se sentir e Juan acertou com toda a força em cheio no poste! O jogo estava excelente, com oportunidades de parte a parte: os Ninjas recusavam-se a baixar linhas e João Maria voltou a ameaçar, mas Laranjeira, num grande dia, manteve o resultado em aberto. Pouco depois, uma má abordagem da defensiva dos Estrelas quase ofereceu o 3-1, numa grande combinação entre João Gomes e Juan que terminou com a bola a rasar a trave. Os Tiki Taka continuavam a criar perigo desta vez através de Luís Martins que tentou a sua sorte com um remate em jeito à entrada da área e, já perto do fim, novo susto para os visitantes num livre batido por Joaquim, desviado de cabeça por Juan, obrigando Laranjeira a uma defesa monumental. Os Estrelas ainda tentaram um jogo mais direto nos minutos finais, mas fisicamente não conseguiram ultrapassar a solidez defensiva dos Tiki Taka Ninjas, que seguraram a vitória até ao apito final.
Com este triunfo, os Tiki Taka Ninjas não só vingam a derrota da fase de grupos como quebram a impressionante sequência de 12 vitórias dos Estrelas Amadoras, carimbando assim o passaporte para as meias-finais, onde os espera um duelo de luxo frente aos Chutos e Pontapés. Do outro lado, os Estrelas saem de cabeça erguida, depois de darem enorme réplica a uma equipa que está claramente destinada à subida à Liga A.
por Carlos Macedo