Fiambres do Oeste avançam aos quartos de final... por um triz!
Num emocionante duelo dos oitavos de final da Taça Challenge, os Fiambres do Oeste, líderes da Liga C2, enfrentaram os Al Kebab, quintos classificados da D1. Embora favoritos, os Fiambres precisaram de uma dose de sofrimento até ao último segundo para assegurar a passagem.
O início do encontro foi relativamente equilibrado, com ambas as equipas a batalharem pela posse de bola, que pendia maioritariamente para os Fiambres do Oeste. A primeira oportunidade surgiu pelos pés de Rafael Rocha, que conseguiu forçar uma excelente defesa do guarda-redes dos Al Kebab, apanhado em contrapé, mas que se mostrou eficaz ao manter o esférico fora da baliza. No entanto, a primeira surpresa da noite não tardou: os Al Kebab saltaram para a frente do marcador com um grande golo de Miguel Campos, que recebeu a bola entre linhas e, aproveitando o espaço deixado pela defesa, disparou com potência para o fundo das redes. Este golo pareceu afetar a confiança dos Fiambres, enquanto a turma visitante sentiu o sangue na água e ampliou a vantagem para 2-0. Depois de um excelente passe de Miguel Campos, que explorou as costas da defesa, João Raposo fez um cruzamento perfeito para Afonso Fernandes, que apenas teve de encostar para aumentar a contagem! Mesmo com o resultado a desfavorecê-los, os ingleses ainda tiveram uma boa oportunidade de reduzir a desvantagem, quando um excelente cruzamento para o segundo poste encontrou Tiago Nascimento, mas o médio não conseguiu ajustar o remate, que saiu por cima da trave. Assim, fomos para o intervalo com 2-0 no marcador, e os Al Kebab alimentando a esperança de uma surpresa na taça!
Pouco depois do início da segunda parte, os Fiambres do Oeste mostraram a sua determinação ao voltar ao encontro com um golo que deixa poucos comentários a fazer. Tiago Nascimento, a fazer valer a sua técnica, pegou na bola a uma distância considerável e, com um livre magistral, colocou a esférica na gaveta! O marcador mostrava agora 2-1, e a sensação no ar era que os Fiambres iriam colocar toda a carne no assador em busca do empate, e assim foi. Poucos minutos depois, após uma jogada rápida e em poucos toques, Daniel Francisco apareceu isolado e, com grande classe, desviou a bola do guarda-redes adversário, selando o empate! O jogo estava de pernas para o ar, e os Al Kebab sabiam que precisavam reagir imediatamente para não deixarem a vitória escapar. A turma de manto amarelo, determinada a recuperar a vantagem, viu-se próxima do golo. Após uma grande jogada de João Raposo pela esquerda, o defesa executou um cruzamento excelente para Campos no segundo poste, mas, para espanto de todos, este não conseguiu finalizar e atirou ao lado. Ambas as equipas mostravam cautela, não querendo arriscar antes do apito final, mas era evidente que os Fiambres estavam com mais urgência de decidir o jogo a seu favor e evitar uma ida para a decisão por grandes penalidades. Daniel Francisco e Rodrigo Conceição tiveram duas boas oportunidades para colocar os Fiambres na frente, mas ambos os remates saíram ligeiramente desviados da baliza de Gonçalo Vítor! A decisão por grandes penalidades seguia-se!
O primeiro a assumir a responsabilidade foi o experiente Miguel Campos, que executou um penalti com enorme qualidade, colocando a bola no canto inferior esquerdo de forma irrepreensível. Os Fiambres reagiram imediatamente com Tomás Cunha, que também encontrou o mesmo canto inferior, confirmando a qualidade da sua execução. Em seguida, João Raposo apareceu para marcar e, mantendo a calma, disparou para a esquerda, mas desta vez a bola ganhou mais altura e força, deixando David Rodrigues sem hipótese de defesa. Nuno Alvarez também entrou em cena, enganando o guardião adversário e arriscando o primeiro remate para o lado direito neste desempate. André Faria, com grande frieza, assumiu a responsabilidade pelo terceiro e decisivo penalti, convertendo-o com maestria para a direita. Do lado dos Fiambres, Nascimento não hesitou e, com muita classe, disparou rasteiro para a direita, enganando o guarda-redes. Em situação de morte súbita, Rodrigo Lopes tentou a sua sorte, mas o guardião adivinhou o lado e conseguiu a defesa! Rafael Nunes, em busca de encerrar o encontro, também falhou na sua tentativa. Após uma intensa celebração, André Abade dirigiu-se para a marca de grande penalidade e, com um remate astuto, enganou o redes! Rodrigo Conceição estava forçado a marcar, e, apesar de um ligeiro toque na bola, Gonçalo Vítor não conseguiu evitar que ela entrasse! Os Al Kebab partiram para o sexto penalti da série, mas saiu ao lado! Finalmente, André Pedra assumiu a responsabilidade e, com um excelente remate para o canto inferior esquerdo, selou a passagem dos Fiambres aos quartos de final após uma emocionante série de penaltis!
por Carlos Macedo