Banco Invest bate Aston Billa e a luta pelo título aquece!
Num duelo emocionante a contar para a 17ª jornada da Liga A, os Banco Invest derrotaram os Aston Billa por 3-1, colocando-se provisoriamente no topo da tabela classificativa. A vitória consolidou a incrível forma dos banqueiros, que somaram a sua 7ª vitória consecutiva, mas a luta pelo título ainda está longe de ser decidida. Com um jogo em atraso, os Aston Billa mantêm-se na corrida e podem recuperar a liderança, tornando esta reta final do campeonato numa das mais emocionantes dos últimos anos.
O jogo começou de forma intensa e com ambos os conjuntos a imprimirem um ritmo elevado. Logo nos primeiros minutos, os Banco Invest ameaçaram com um remate perigoso de Salvador Amaral, que aproveitou um mau alívio da defesa adversária para disparar à entrada da área, mas viu Manuel Elias (estrangeiro) defender com segurança. Os Aston Billa responderam de imediato com Guilherme Jardim, que quase desviou um livre lateral para golo, criando calafrios na defesa dos banqueiros. O momento chave do primeiro tempo aconteceu num erro fatal de Miguel Ladeiro, que fez um atraso curto para o guarda-redes, permitindo a Francisco André roubar a bola, contornar Manuel Elias (estrangeiro) e inaugurar o marcador com classe! Apesar do revés, os Aston Billa não baixaram os braços e continuaram a procurar o empate. Tiago Varela, servido por Luís Viegas após um cruzamento venenoso, apareceu bem posicionado na área, mas o seu remate saiu fraco e nas mãos de Manuel Mascarenhas Lemos. Já perto do intervalo, Afonso Gomes surgiu sozinho à entrada da área, mas o seu remate cruzado passou ligeiramente ao lado, deixando os Aston Billa a lamentar as oportunidades desperdiçadas.
O segundo tempo começou com ambas as equipas a procurarem o controlo, mas sem grandes ideias claras no ataque. Os Banco Invest criaram perigo logo nos primeiros instantes através de uma jogada aérea: Francisco Prego encontrou João Serrano em boa posição, mas o remate foi bloqueado por um defesa adversário no limite. Os Aston Billa, no entanto, acabaram por conseguir a igualdade poucos minutos depois. Guilherme Jardim recebeu a bola à entrada da área e desferiu um remate rasteiro junto ao poste, colocando os ingleses novamente no encontro! A resposta dos Banco Invest foi rápida e letal. Francisco Prego protagonizou um lance brilhante, arrancando desde o meio-campo, driblando vários adversários e ganhando um penálti crucial. João Serrano assumiu a responsabilidade e, com muita frieza, converteu para o canto inferior esquerdo, devolvendo a vantagem aos banqueiros! Nos minutos finais, os Aston Billa lançaram-se ao ataque, mas as ideias começaram a faltar e o cansaço pesou. Foi nesse contexto que os Banco Invest aproveitaram para dar a machadada final: numa jogada em superioridade numérica, João Serrano, mostrando altruísmo, assistiu Francisco Prego, que selou o resultado em 3-1 com um remate fácil perante um defesa desamparado.
Com esta vitória, os Banco Invest assumiram provisoriamente a liderança da Liga A e estão a apenas um jogo de coroar uma temporada histórica, especialmente a impressionante recuperação na segunda volta do campeonato. Por outro lado, os Aston Billa, que saíram derrotados, sabem que o título ainda está ao seu alcance. Com um jogo em atraso frente aos Moleicester, podem retomar o primeiro lugar e manter viva a esperança de um final feliz. A disputa pelo título de campeao da liga A promete emoções fortes até à última jornada, com uma das corridas mais apertadas da história recente da Allstars.
por Carlos Macedo