AZ Alto-Mar mantém viva a disputa pelo topo do grupo
A segunda jornada da Taça prometia um duelo disputado, com o Banco Invest a surgir como favorito à vitória. No entanto, o AZ Alto-Mar demonstrou que não estava disposto a facilitar e conquistou um empate valioso, mantendo-se firme na luta pelo topo do grupo.
O encontro começou da melhor forma para o Banco Invest, que inaugurou o marcador logo nos primeiros minutos. Francisco André, numa arrancada fulminante pela esquerda, tabelou com o médio Gonçalo Di Pietro e, já dentro da área, tirou um defesa do AZ do caminho antes de finalizar com precisão, sem hipótese para o guarda-redes (1-0). Logo a seguir, Francisco André voltou a criar perigo ao ultrapassar um defesa e rematar com potência, mas a bola passou a rasar o poste. A resposta do AZ Alto-Mar não tardou e surgiu numa jogada bem construída. A bola acabou por sobrar para Drake André Torrão-Christensen, que, com um remate potentíssimo à entrada da área, quase rasgou as redes da baliza adversária, restabelecendo a igualdade (1-1). Apesar da diferença entre divisões, o AZ conseguia impor o seu jogo e demonstrava grande personalidade em campo. Ainda antes do intervalo, o AZ esteve perto de voltar à vantagem. José Diogo Rato, partindo do corredor direito, cruzou para a outra ponta da área, onde Afonso Saraiva, com um remate acrobático em volley, obrigou Manuel Lemos a uma defesa espetacular.
A segunda parte foi intensa e muito disputada, com ambas as equipas à espera de um momento de inspiração individual que pudesse decidir a partida. Cada duelo foi travado com máxima entrega, tornando o jogo ainda mais emocionante. O AZ teve uma oportunidade flagrante para se adiantar no marcador, quando Afonso Saraiva encontrou Tomé Alvim (estrangeiro) na área, mas o remate saiu a rasar a barra. Já o Banco Invest respondeu com um livre direto em posição frontal, cobrado por Hugo Loureiro, que disparou com potência, vendo a bola passar a centímetros do ferro direito da baliza.
O jogo terminou com um empate justo, refletindo a qualidade e intensidade da partida. O resultado podia ter pendido para qualquer um dos lados, mas ambas as equipas saíram de cabeça erguida após uma exibição de grande entrega e determinação.
por Duarte Almeida